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Inicio / Cuenteros Locales / jorval / Puerto Edén y los nómades del mar

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Esa noche de otoño de 1972 me encontraba en mi hogar en Punta Arenas, puerto al que habíamos regresado el día anterior, después de una comisión de reaprovisionamiento de faros de veinticinco días.
—Debo volver al buque, tenemos que zarpar de emergencia, una nave mercante sufrió un accidente en la Angostura Inglesa y luego varó en Puerto Edén.
— ¿Por qué nunca puedes estar unos días en casa? Los niños ya no te conocen —dijo mi esposa, entre seria y enojada—. ¿Cuándo crees que regresarás?

Mientras navegábamos el Estrecho de Magallanes iba pensando en nuestra vida de marinos. El zarpe no programado y el cortísimo tiempo en casa eran contratiempos que afectaban a todo el grupo familiar, pero en cuanto zarpábamos, no es que dejáramos de pensar en nuestros seres queridos, sino que la atención a la navegación, las expectativas de nuevas aventuras, el estado del tiempo, pero sobre todo, la belleza increíble de los canales con sus fiordos, glaciares e innumerables islas cubiertas de bosques, hacían que estas comisiones llenaran nuestras vidas y mitigaran en gran parte el sacrificio que significaba el alejamiento de nuestros hogares, pero ellos en tierra sufrían estas ausencias sin ningún paliativo. Algo no andaba bien o ¿esto era normal? Mejor no pensar mucho en ello.

Luego de un par de días de navegación recalamos a Puerto Edén. En su pequeña bahía destacaba la presencia de una nave varada de proa en la costa. Se trataba de la motonave Arabella, la que debido a una mala maniobra en la navegación de la Angostura Inglesa, uno de los pasos más difíciles de sortear, había raspado su banda de estribor contra las rocas de la costa, (cortada a pique, como en casi la mayoría de los canales patagónicos) lo que le había roto varias planchas de su costado por las que comenzó a penetrar el agua hacia las bodegas. El capitán ante esta situación decidió vararla para salvar la carga y la nave. La carga era celulosa en rollos, la que al entrar en contacto con el agua se hinchaba y deformaba la cubierta principal.

Puerto Edén es la última localidad poblada en el trayecto por los canales del extremo sur del continente sudamericano antes de llegar al Estrecho de Magallanes. Sus primeros habitantes pertenecieron a tribus nativas de la región, los kawasqar o alacalufes que en sus canoas recorrían desde el Golfo de Penas hasta el Estrecho de Magallanes y el archipiélago sur de Tierra del Fuego, a los que un escritor llamó, acertadamente, “los nómades del mar”. Viven allí los últimos veinte miembros de esta etnia a punto de extinguirse. Esta pequeña caleta cuenta hoy con una población de alrededor de cien habitantes, pescadores y loberos procedentes de Chiloé.

El capitán y la dotación de la nave eran de nacionalidad española. José Antonio Fernández me explicó con lujo de detalles el conflicto en que se encontraba, no sabía qué hacer ante los requerimientos de su armador y los de los aseguradores de la nave y de la carga. Allí me enteré que en estos momentos la carga tenía mayor valor económico que la nave y que, por lo tanto, los aseguradores de esta tenían prioridad en las decisiones.
—¿Mi comandante, se ha dado cuenta que don José consiguió una alacalufe para que lo atienda y el estado mayor de proa dice que es para todo servicio? —me comentó el segundo comandante.
—Córtela con esas tonterías, ¿cómo una persona cuerda y con una familia como la de don José se va a meter con una alacalufe? Además que son harto feas —le contesté—; pero sabe, mañana iré a visitarlo por si necesita algo más que los víveres y el agua de bebida que nos pidió.

Al día siguiente fui a averiguar qué había de cierto de este rumor. Al llegar al camarote del capitán, don José estaba en su escritorio trabajando en unos papeles y de repente apareció silenciosamente, como salida de la nada, una alacalufe que el capitán me presentó como Yakaif, de no más de un metro y medio de estatura, regordeta, pelo liso negro y cara redonda con ojos un poco achinados; para mí todas las alacalufes lucían iguales. En mi inspección, noté que ya no estaba sobre el escritorio la fotografía de su esposa con sus tres hijos, foto en la cual me había explicado la constitución de su familia hacía sólo tres días.
—Sabe, segundo, parece que tiene algo de cierto lo que me contó del capitán y la alacalufe, pero no estoy seguro.
—Mi comandante, ya lo confirmé. La alacalufe está viviendo en la nave y duerme en el camarote del Jefe. Además, dicen que don José ha manifestado interés que ella viaje con él a España.
—Tendría que estar loco para hacer algo así. Ud. sabe que los alacalufes son el grupo humano más atrasado del mundo. Seguramente, don José no recuerda lo que sucedió con Jimmy Button, perteneciente a la familia de los yaganes, hace más de cien años y recientemente con el alacalufe Lautaro Edén Wellington.
—Mi comandante, hoy día fui con el enfermero a recorrer las tres chozas en que viven; entramos a una y tuve que salir de inmediato; no pude soportar el calor sofocante, húmedo y el espectáculo deprimente del hacinamiento humano, de perros y mugre en que viven. El Cabo Pinto me dijo que todos, hasta los niños, están contagiados con enfermedades venéreas; en realidad, esto es un desastre.
—No se amargue, segundo, yo estuve aquí por primera vez el año cincuenta siete y era exactamente igual; la única diferencia es que en ese entonces eran alrededor de treinta. Creo que están pronto a desaparecer. Le voy a prestar un libro que relata bastante bien lo sucedido con estos indígenas, es de una escritora francesa, Annette Laming.

Dos días más tarde estaba pensando cómo abordar el tema con don José, cuando el segundo, muy agitado, entró en mi cámara con un sobre bastante abultado en su mano y con cara de que algo grave sucedía. En pocas palabras, me explicó que don José y la alacalufe habían desaparecido de la nave, que los habían visto bajar a tierra con dos maletas y se habían perdido entre los árboles de la costa. Esto había sucedido al anochecer del día anterior; los habían buscado por los alrededores; nadie sabía de ellos. Encima de su escritorio había un sobre dirigido a mí.
“Estimado señor comandante, le adjunto dos cartas, una para mi esposa María y la otra para mis armadores, mucho le agradeceré que…”

JORVAL (27)
150405

Texto agregado el 21-04-2005, y leído por 1102 visitantes. (11 votos)


Lectores Opinan
25-12-2007 hijo de puta... anciano de mierda...activa mi cuenta Ciberbaco
17-01-2006 Bonita historia curroglez
13-06-2005 Excelente...!!! Hermosa sorpresa. lilianazwe
09-05-2005 ENCONTR[E UN ENORME PLACER EN LA LECTURA DE ESTA AN[ECDOTA.AQUI ERES TU MISMO. TE FELICITO. YVETTE Ninive
07-05-2005 Señor jorval, le doy las gracias por el deleite de la lectura de tal escrito. Le confieso que es el que más me ha gustado de usted, tiene algo misterioso, dentro de las descripciones de los canales fueguinos, que atrapa. Un saludo iolanthe
02-05-2005 Enhorabuena por este trabajo, un placer volver a leerle. Nos regalas un maravilloso viaje en primera persona y nos vas ensañando poco a poco los misterios de cada lugar y cada persona asi como las circunstacias que le acompañan. Es un texto muy gráfico y rico en descripciones, la parte histórica como siempre muy bien documentada e ilustrada. Dejo todas mis estrellas y mas su hubieran. Un saludo amigo. Felicitaciones. claraluz
30-04-2005 SOS, comandante, como don José se venga para acá con la alacalufe, yo me voy de aquí... Muy bueno tu relato, inmejorable el dominio del lenguaje. Te sugiero la introducción de más diálogo en tono coloquial (lo más simpático a mi juicio han sido tus palabras hacia el degundo comandante " Córtela con esas tonterías, ¿cómo una persona cuerda...? Además que son harto feas..." Y sobre el contenido no sé si habrá o no continuación, pero el lector se queda como queriendo saber más.// Brevemente, a una reflexión da lugar el principio, sobre la vida de la esposa de un marino, ¡qué dura debe ser!, siempre esperando el regreso para volverlo a despedir. Un abrazo. Ah! mis estrellas, por supuesto. Ruth
29-04-2005 Maravilloso, realista pero tbien con su dosis de fantástico. Las descripciones son tan buenas que me metí en aquellos parajes. En cuanto a la india, que voy a decir si soy español jajajaj, ya la conocía :) No, en serio ha sido un verdadero placer, como siempre los es para mí, leer tus historias. Mis***** josef
27-04-2005 Me encantó este paseo por el sur que nos mostraste, preciosas imágenes que seguramente no conoceré. En cuanto a la anécdota, pienso que la soledad y las largas travesías alejados de sus hogares hacen vulnerables a muchos hombres, dejando de lado la belleza, quizás al lado de esa mujer primitiva, indígena, ese hombre encontró su hogar. Un abrazo y miles de estrellas para un relato perfecto. Magda gmmagdalena
26-04-2005 Estupendo relato Jorge, he conseguido "ver" la belleza de los paisajes patagónicos al tiempo que la historia iba calando. Enhorabuena Alejandro_1007
25-04-2005 además de entretener enseñas, son didácticos tuss cuentos cariños y estrellas india
25-04-2005 Excelente texto anecdotico. 1) por un lado tiene lo que dice Shou: imagenes, referencias, conocimientos reamente interesantes. 2) Por otro claro que la vida de un marino debe conllevar esos conflictos... 3) me pregunto como barrasus, como de horrorosa seria su esposa española??? jja. 4) pero los Kawuaskar fueron llamados por sus indigenas vecinos "alacalufes" por comer muchos mejillones... ricos en factor omega 3 y creo que afrodisiacos!!! seria que eso tendra algo que ver??? Nunca se sabe!!!!!!! me parecio excelente y entretenido como todos tus relatos... jja que cosa, ¡sobre gustos no hay nada escrito! 5* peinpot
23-04-2005 Jejejejejejeje este relato tiene tiene su puntito de gracia(no sé si con intención), me ha dado que pensar, si se fue con esa indígena no demasiado agraciada ¿cómo carajo tenía que ser la esposa que dejó en España? barrasus
22-04-2005 ¡Qué hermoso texto! Plagado de imágenes, referencias, de ese lugar tan hermoso como es Puerto Edén, al sur del continente. Una vida de marino, anécdotas, huidas y esa carta final que intenta explicar lo sucedido. Un gusto leerte amigo Shou
22-04-2005 Nos regalas otro texto maravilloso repleto de referencias que hacen volar la imaginación siempre viajera. Difícil debe ser combinar una vida marinera con la familiar, de ahí que nuestro querido Don José y su alacalufe desaparecieran dejando por toda explicación una carta. ¿Será verdad entonces eso de "en cada puerto un amor"? entrelineas
22-04-2005 Como siempre, una excelente narración, bien llevada y con ritmo, aunque esta vez un par de detalles "formales" y algo sobre el enfoque que le das a toda la situación no me terminan de convencer. Como sea, siempre es un gusto leerte :) maitencillo
 
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